Parmi les espèces végétales (environ 900 000) 10% seulement sont dites « aromatiques », c’est-à-dire qu’elles sécrètent d’infimes quantités d’essence aromatique. L’huile essentielle est un produit obtenu à partir d’une matière première végétale, soit par entraînement à la vapeur, soit par des procédés mécaniques à partir de la peau des Citrus, soit par distillation sèche.

Les huiles essentielles sont le parfum des plantes. Lorsque nous humons une rose, que nous froissons une feuille de romarin entre nos doigts,… c’est l’huile essentielle en train de se volatiliser qui nous fait éprouver cette sensation olfactive et agréable.

L’aromathérapie traite des pathologies alors que l’aromachologie dont le terme est créé en 1892 (un mix entre aromates, psychologie et physiologie) a pour fonction d’entretenir notre tonus et notre bonne humeur.